Drukkerij Reclameland verpakt drukwerk automatisch

Reclameland, een online drukkerij in het Groningse Westerbroek, steekt ruim 1 miljoen euro in de aanschaf van een volautomatische inpakmachine van de Zwitserse leverancier Kern. Met de investering kan de online drukker het productieproces met ruim 300 procent versnellen.

Doos-op-maat is veel logistieke organisatie een toenemend punt van aandacht, zeker waar e-fulfilment een belangrijke activiteit is. Regelmatig komen nieuwe, aangepaste versies op de markt van imposante machines met in grote lijnen hetzelfde automatische concept. Drukkerij Reclameland heeft de primeur met een machine uit Zwitserland, die vanaf half september in Groningen te zien zal zijn. Nu is de machine bij fabrikant Kern getest en klaar voor transport naar Nederland.

Zonder mensenhanden inpakken
Met de nieuwe inpakmachine gaat Reclameland al het kleine drukwerk inpakken. Dat wil zeggen: alles kleiner dan A3-formaat en lichter dan 20 kilo. “Dit deden we tot nu toe nog met de hand en daar gebruikten we standaard dozen voor die we opvulden met plastic kussentjes”, vertelt Wouter Haan, ceo van Reclameland. “De nieuwe inpakmachine is echt state-of-the-art en doet iets wat in mijn ogen eigenlijk niet kan: drukwerk inpakken zonder dat er handen aan te pas komen. Er zijn wel meer geavanceerde inpakmachines, die eveneens veel kunnen verpakken, maar daar staat twee man personeel bij om de machine met de hand te vullen. Deze machine is echt weer een stap verder.”

Het aanvoerproces gebeurt met een lopende band, de machine verpakt de orders in een ter plekke op maat gemaakt doosje. Daardoor hoeft geen opvulmateriaal meer te worden gebruikt. “Het gaat straks sneller dan een mens zou kunnen”, aldus Haan. Nu verwerkt het bedrijf zo’n 2.000 pakketten per dag. Straks gaat het om 6.000 pakketten per dag.

Uitbreiding met een nieuwe hal
Ter voorbereiding op de komst van de inpakmachine en om het assortiment uit te breiden is dit jaar een nieuwe productiehal van 25.000 vierkante meter in gebruik genomen. Daarmee komt het totale bedrijfsoppervlak op 35.000 vierkante meter. In de nieuwe hal wordt het (grootformaat) drukwerk bewerkt, ingepakt en verzonden. Ook wordt er geprint. De huidige hal, die ernaast zit, bestaat uit kantoorruimte en wordt gebruikt voor opslag en drukpersen. De zogenaamde ‘pack-on-time’ van Kern neemt in totaal 150 vierkante meter in beslag en kan vrijwel geheel zonder menselijke aansturing draaien. Haan: “De machine doet alles zelf: van het maken van het kartonnen doosje, tot het verpakken van het product, het dichtlijmen en zelfs het labelen met het verzendadres.”

Minder duur karton nodig
Bij het inpakken houdt de ‘pack-on-time’ rekening met het type product. Daarnaast maakt de machine, anders dan andere inpakmachines, geen gebruik van zogenaamd ‘z-karton’ dat bestaat uit losse vellen,die in de machine aaneen worden geplakt tot een eindeloze strip karton. Volgens Haan is deze manier van inpakken een stuk duurzamer en voordeliger. “Er wordt gebruikgemaakt van gewoon karton, dat veel minder exclusief en goedkoper is. De machine bepaalt door middel van dataverzameling per doosje hoeveel karton er nodig is. Op die manier houden we zo weinig mogelijk restkarton over."

Kenmerkend is verder de 3D-scan van het drukwerk. Deze scanner meet in een milliseconde de afmeting van de stapel: hoe hoog, breed en diep moet de doos worden. Dat gebeurt terwijl het product op de lopende band ligt. Daarna wordt de doos op maat gemaakt en kan het drukwerk automatisch in de doos worden geschoven door een lopende band. “Het product ligt dan precies goed in de doos”, aldus Haan.