Van profvoetballer tot verpakkingsspecialist

Tot ruim twaalf jaar geleden was Koen Kersten dagelijks op de voetbalvelden te vinden. Eerst bij Helmond Sport, later in het eerste elftal van Lommel United (België) en van Fortuna Sittard. Zijn jaren als profvoetballer hebben de 32-jarige Brabander mede gevormd als mens en de basis gelegd voor het zelfstandig ondernemerschap. De juiste discipline, samen toewerken naar een gezamenlijk doel en de bereidheid om er alles uit te halen, vormen de pijlers waarop zijn vorig jaar gestarte onderneming Kersten Packaging rusten. “Discipline en doorgaan waar anderen stoppen, zijn eigenschappen die je als voetballer hard nodig hebt, maar die ook als ondernemer enorm goed van pas komen”, benadrukt Koen.

Koen begint aan een HBO-studie commerciële economie naast een fulltime baan. Dat hij uiteindelijk in de verpakkingsindustrie terechtkomt, is niet geheel toevallig. “Als voetballer is voeding de basis om te kunnen presteren en één van de belangrijkste zaken rondom kwaliteit en houdbaarheid van voeding is de verpakking. De interesse was toen al gewekt. Uiteindelijk kon ik beginnen bij Ventilex, bedrijf gespecialiseerd in drogers, sterilizers en pasteurizers, in Amerika.”
 
“Na mijn Amerikaanse avontuur ben ik gaan werken bij Air Liquide, gasproducent in Eindhoven. Daarna ben ik langzamerhand in de verpakkingsindustrie beland. Als eerste was dit bij Sarebo, een handelaar in Eindhoven in topseal en flowpackfolies. Hierna ben ik gaan werken bij Perfotec, een bedrijf gespecialiseerd in houdbaarheidsverlenging en kwaliteitsverbetering van groente en fruit. Dit doen ze onder andere door de ademhaling van het product te meten en de laserperforatie op de folie hierop aan te passen. Door deze technieken hebben ze controle over ‘Modified Atmosphere’ in de verpakking. Mijn laatste werkgever was Oerlemans Plastics, onderdeel van de OPACKGROUP en gespecialiseerd in flexibele folies. Door alle opgedane kennis in de afgelopen tien jaar, ben ik per september 2024 zelfstandig ondernemer geworden en heb ik Kersten Packaging opgericht.’’ 

Het hele verhaal lees je hier!